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Facteurs décisifs dans le choix d’un amplificateur de guitare

1. Configuration

L’achat d’un amplificateur de guitare est une étape essentielle pour tout amateur de cet instrument, notamment électrique. Le choix du modèle le plus adapté à ses besoins peut toutefois s’avérer assez complexe : comme tous les dispositifs qui composent un système audio, en effet, il peut être réalisé de différentes manières et avoir des caractéristiques variables, capables d’influencer non seulement la compatibilité avec certains instruments, mais aussi la qualité du son. Une toute première distinction doit être faite entre les principaux composants d’un haut-parleur :

• Préamplificateur : ce dispositif permet de gérer différents aspects liés au signal électrique entrant, comme la source dont il provient, en réglant également son volume et en l’optimisant pour l’amplification proprement dite ;
• Amplificateur : ou plus précisément amplificateur de puissance, il doit nécessairement être associé à un préamplificateur et se charge de l’amplification proprement dite, en la dirigeant vers les enceintes qui lui sont connectées ;
• Haut-parleurs : il s’agit des haut-parleurs à partir desquels le son est effectivement émis, auxquels nous consacrerons une section distincte dans notre guide.

Ces trois parties peuvent être configurées de différentes manières, chacune présentant des avantages et des inconvénients. Voyons quelles sont les solutions les plus courantes :

• Combo : il s’agit de la configuration la plus compacte, car tous les composants font partie d’un seul corps. Ces modèles sont en mesure de réduire au minimum les dimensions d’encombrement, mais impliquent un poids beaucoup plus important par rapport aux autres configurations, précisément en raison du nombre de composants présents dans le même coffret (c’est-à-dire dans la boîte à l’intérieur de laquelle sont assemblées les pièces qui composent l’amplificateur) ;
• Stack : ces modèles nécessitent l’utilisation de deux unités différentes, l’une constituée du préamplificateur et de l’amplificateur, l’autre des enceintes. En moyenne, la qualité sonore fournie par ce type d’amplificateur est supérieure à celle des modèles combinés, mais le fait de devoir utiliser deux enceintes distinctes entraîne un encombrement plus important ;
• Rack : les amplificateurs appartenant à cette catégorie se situent dans une gamme de prix élevée et ne conviennent qu’aux professionnels. Les trois différents composants sont en fait séparés les uns des autres, une caractéristique qui vous permet de modifier le son final en fonction de vos préférences. Cependant, la réalisation d’une connexion correcte nécessite une certaine expérience, et l’utilisation de trois armoires distinctes implique un certain espace.

En général, il est conseillé d’opter pour un modèle combiné pour tous les utilisateurs qui n’ont pas d’expérience particulière en matière de systèmes audio, considérant également qu’il est facile d’endommager les différents composants si l’on n’est pas capable de les connecter correctement.

Dimensions et poids

La taille et le poids peuvent jouer un rôle important dans le choix d’un amplificateur de guitare, d’autant plus qu’il s’agit d’un produit que l’on utilise très souvent en déplacement. À moins de ne jouer que dans la même pièce ou dans un environnement domestique, il est donc également important d’évaluer l’aspect pratique du transport d’un amplificateur avant d’effectuer un achat. Outre les dimensions, qui, comme nous l’avons vu, dépendent en grande partie de la configuration de l’amplificateur lui-même, le poids total doit également être pris en compte : les produits les plus compacts, généralement de puissance limitée et parfois légèrement plus grands qu’une main, vont de 500 g à 4-5 kg, tandis que les modèles conçus pour un usage professionnel peuvent même dépasser 40 kg. En fonction des besoins et des possibilités de chacun, il est donc conseillé d’évaluer soigneusement cet aspect, qui peut s’avérer d’une importance non négligeable lorsque l’on souhaite réaliser des performances avec une certaine flexibilité.

2. Type

En plus de la subdivision que nous avons déjà analysée, basée sur la configuration des trois principaux composants d’un amplificateur, il existe un autre paramètre permettant de distinguer les différents types, lié aux éléments utilisés pour les construire. Il existe trois types les plus courants, chacun présentant des avantages et des inconvénients spécifiques, principalement liés à la qualité du son et à la gamme de prix.

• Amplificateur à valve : ce sont les modèles les plus chers en moyenne, mais ils sont aussi les préférés des professionnels en raison de leur excellente qualité sonore et de leur puissance, sans qu’il soit nécessaire d’ajouter des effets supplémentaires. Certaines marques fabriquent également des amplificateurs à soupape qui peuvent offrir différentes nuances au niveau de la sortie sonore. Il peut également y avoir des fonctions supplémentaires, notamment des effets spéciaux ou davantage d’entrées afin de pouvoir connecter plusieurs instruments en même temps ;
• Amplificateur à semi-conducteurs ou à transistors : généralement moins cher que les modèles à lampes, précisément en raison des économies permises par l’utilisation de transistors, qui sont moins chers que les lampes. Ils offrent une reproduction sonore très fidèle et sont plus adaptés au transport, car ils sont plus petits en taille et plus robustes que les modèles à valve ;
• Les amplificateurs de modélisation ou numériques : ce sont des amplificateurs conçus avant tout pour faciliter l’utilisation d’effets spéciaux réalisables à l’aide de logiciels spécifiques. Ce sont également les modèles les plus économes en énergie, et ils garantissent un très faible niveau de distorsion sonore.

3. Haut-parleurs

Comme prévu, les haut-parleurs sont la partie de l’amplificateur consacrée à la diffusion effective du son. Il y a deux facteurs les plus importants à prendre en compte pour analyser les enceintes d’un modèle particulier : la taille et la puissance. Il est très important de ne pas commettre l’erreur de choisir simplement la plus grande taille et la plus grande puissance, car les caractéristiques optimales des enceintes varient en fonction de l’environnement dans lequel vous jouez et du son que vous souhaitez obtenir. Ceux qui aiment particulièrement mettre l’accent sur les basses fréquences, par exemple, auront besoin d’enceintes d’un diamètre assez grand, tandis qu’une enceinte plus petite est conseillée pour améliorer les performances des sons plus aigus. Examinons quelques-unes des combinaisons les plus populaires de taille et de puissance, en fonction de l’utilisation prévue de l’amplificateur :

• Usage domestique : on recommande ici généralement des enceintes d’un diamètre d’environ 8-10 pouces, capables d’atteindre une puissance maximale de 10 à 30 W. Ces spécifications sont plus que suffisantes pour garantir une bonne amplification dans une petite pièce ;
• Utilisation dans les petites salles : les modèles d’enceintes les plus populaires pour les performances dans les petites salles ont un diamètre de 12 pouces et une puissance de 50 W. Cependant, il existe différentes combinaisons, qui doivent être évaluées en fonction des besoins individuels ;
• Utilisation dans de grandes salles : ceux qui ont l’occasion de se produire dans de très grands espaces choisissent généralement une combinaison de plusieurs amplificateurs. Par exemple, deux haut-parleurs différents de 12 pouces/50 W peuvent être utilisés pour assurer une excellente amplification du son, même dans les grandes salles.

Enfin, il convient de mentionner que l’enceinte, c’est-à-dire le boîtier dans lequel sont placés les haut-parleurs, a également une certaine importance. On peut choisir des armoires ouvertes ou fermées, en fonction du type de son que l’on souhaite obtenir.

4. Connexions et commandes

Un autre élément à prendre en compte avant d’acheter est le nombre et le type d’entrées d’un amplificateur de guitare. Ces informations vous permettent de savoir quels appareils vous pouvez connecter et combien, ainsi que d’autres caractéristiques liées à la puissance ou à la qualité du son. Une grande partie des modèles n’ont qu’un seul connecteur, permettant de connecter une seule guitare à l’amplificateur. Toutefois, certains en proposent également deux, qui se distinguent dans ce cas par les mentions « Hi » (haut) et « Lo » (bas). Fondamentalement, les deux entrées sont différenciées par une impédance différente et donc un volume maximal différent, dont nous parlerons plus précisément dans la section suivante.

Impédance et Ohm

L’ohm (Ω) est l’unité de mesure de l’impédance, une valeur qui indique la résistance que l’amplificateur exerce sur le son. Plus l’impédance est faible, plus le signal audio qui peut être acheminé vers les haut-parleurs est important, et donc le volume maximal qui peut être atteint. Comme nous venons de le mentionner, les différentes entrées d’un amplificateur peuvent supporter des impédances différentes, c’est pourquoi il faut faire attention lors des connexions à des appareils externes.

Casque et microphone

Bien qu’elles puissent sembler être des connexions de base, la présence d’une sortie casque et d’une entrée microphone n’est pas toujours considérée comme allant de soi. Les casques sont absolument nécessaires pour toute personne jouant dans un environnement domestique et cherchant un moyen de pouvoir jouer tranquillement sans déranger les voisins. Le microphone, quant à lui, n’est pas un élément utilisé par tous les guitaristes, mais il peut être intéressant si vous voulez faire des enregistrements. Il faut noter qu’il existe différents types d’entrées pour les microphones, donc avant d’acheter, pensez à vérifier si vous avez un produit compatible ou non.

Effets (ou pédales)

La capacité à utiliser des effets tels que la distorsion et la réverbération est essentielle pour tous les guitaristes, des débutants qui commencent à explorer l’instrument aux professionnels qui continuent à trouver de nouvelles façons d’améliorer leur son. Ces effets sont également connus sous le nom de « pédales », des dispositifs qui sont connectés à la guitare d’un côté et à l’amplificateur de l’autre, soit individuellement, soit, plus souvent, en série. Si vous voulez utiliser ces effets, vous devez vous assurer que votre amplificateur est préparé pour ce type d’appareil. N’oubliez pas non plus que certains modèles, notamment les combos, ont des effets intégrés. Il est très important d’apprendre à câbler correctement tous ces éléments et de ne pas oublier de toujours éteindre l’amplificateur lorsque la guitare et le pédalier sont branchés ou débranchés, et d’augmenter le volume progressivement, afin d’éviter d’endommager tous les composants de votre système audio.

Autres facteurs à prendre en compte lors du choix d’un amplificateur de guitare

Le prix est-il important ?

Il existe de nombreux modèles différents d’amplificateurs de guitare, dont le prix va de l’abordable pour la plupart des utilisateurs à des investissements définitivement réservés aux professionnels. Pour les utilisateurs moins expérimentés qui recherchent un produit adapté à une toute première introduction au monde des amplificateurs, il est conseillé de rester dans une fourchette de prix peu élevée, ne dépassant pas 200 € (certains modèles « mini » coûtent 30 €). En revanche, ceux qui ont besoin d’un modèle plus avancé peuvent opter pour un produit de milieu de gamme, dont le prix varie entre 200 et 500 € environ. Au-dessus de ce chiffre, en revanche, on parle d’amplificateurs haut de gamme, atteignant même quelques milliers d’euros. Ce type d’investissement n’est recommandé qu’aux professionnels qui ont déjà une grande expérience de l’équipement de leur guitare électrique.

La marque est-elle importante ?

La marque est importante pour tout appareil du secteur audio. En effet, ces dispositifs nécessitent des matériaux de bonne qualité et, surtout, des connecteurs sûrs et fiables pour garantir l’intégrité de l’ensemble de votre système. En outre, les grandes marques qui sont désormais reconnues comme leaders dans ce secteur peuvent offrir une assistance complète dans de nombreux points de vente. Une mention particulière doit être faite de Marshall, Vox, Yamaha et Fender.

Les matériaux sont-ils importants ?

Les matériaux avec lesquels est fabriqué un amplificateur de guitare doivent être pris en considération avant l’achat. En particulier, il est très important que la structure du caisson soit solide et ne soit pas excessivement sensible aux vibrations, quel que soit le matériau dont il est fait, surtout si l’amplificateur sera également connecté à d’autres appareils capables d’atteindre une certaine puissance. Les meilleurs produits ont un boîtier en bois massif, mais cela implique un poids très élevé (ainsi qu’un coût prohibitif pour de nombreux utilisateurs), alors que si l’on recherche un modèle léger, facile à transporter et abordable, il est conseillé d’opter pour des boîtiers en aluminium ou en plastique.

Quels sont les meilleurs amplis de guitare de 2023 ?

Aperçu		Nom	Prix
1		Marshall MS-2 Micro Amp Mini amplificateur 2 Watts pour Guitare	33,00 €
2		Celestion HP AMPLIS GUITARE BASSE BN 38CM 300W 4 O NEODYME	219,00 €
3		Rocktile Scream-15 Ampli de Guitare	58,39 €