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Comment choisir un compteur de vélo

Le cyclocompteur n’est pas seulement un navigateur satellite pour bicyclettes, mais c’est un appareil numérique qui permet également de contrôler et de sauvegarder une série de données relatives à l’activité cycliste que vous effectuez. Il s’agit d’un outil essentiel pour ceux qui pratiquent le cyclisme en tant que sport, mais il peut également être très utile pour les utilisateurs qui utilisent un vélo pour leurs déplacements quotidiens. Aujourd’hui, il existe plusieurs applications téléchargeables directement sur son téléphone portable qui peuvent remplir toutes les fonctions d’un compteur de vélo. Cependant, si l’on considère qu’un téléphone portable consomme de la batterie beaucoup plus rapidement qu’un compteur de vélo et qu’il a une structure plus fragile que ce dernier, il est toujours bon d’opter pour un dispositif spécifique qui peut résister aux contraintes du cyclisme. Dans ce guide, nous allons examiner toutes les particularités des ordinateurs de vélo, afin de vous donner un aperçu complet des aspects à considérer pour identifier le modèle le plus adapté à vos besoins. Si vous êtes intéressé par d’autres outils de suivi de l’activité physique, nous vous recommandons de jeter un coup d’œil à nos guides sur les trackers de fitness, les cardiofréquencemètres et les smartwatches ; vous trouverez également des guides sur les vélos et les vélos électriques.

Comment fonctionne un cyclocomputer ?

Le fonctionnement du cyclocomputer varie en fonction de la technologie avec laquelle le produit est équipé, un sujet que nous allons explorer plus en détail dans les paragraphes suivants. Nous pouvons toutefois expliquer le fonctionnement de base de ces accessoires : les cyclocomputers collectent une série de données liées à l’activité cycliste réalisée (distance, vitesse, informations sur le parcours et la démarche, et bien d’autres) grâce à des capteurs, qui peuvent être de différents types. Les données recueillies par les capteurs sont affichées sur l’écran du compteur de vélo, qui sera fixé sur le guidon du vélo. Les capteurs de collecte de données peuvent être vendus avec le cyclocomputer ou peuvent être achetés séparément (s’ils sont compatibles avec son propre cyclocomputer), et ils doivent être installés à des endroits spécifiques du vélo afin de pouvoir collecter correctement les différentes informations.

Quels sont les types de cyclocomputers existants ?

Il existe différents types de cyclocompteurs sur le marché et leur prix peut varier considérablement d’un modèle à l’autre. La première question à se poser avant de procéder à l’achat d’un produit de ce type est de savoir à quelle catégorie de cycliste vous appartenez et quelles données vous souhaitez connaître grâce au cyclocomputer. Avant de dépenser une grosse somme d’argent (des centaines d’euros) pour obtenir le haut de gamme, il est judicieux de se demander si l’on va vraiment utiliser toutes ses fonctions. Voyons donc d’abord les types de cyclocompteurs présents sur le marché en fonction de la technologie dont ils sont équipés et pour quel type de cycliste chacun d’eux est le mieux adapté.

Cyclocompteur standard : pour les cyclistes occasionnels

Ce ne sont pas exactement de simples odomètres, mais ils ne s’en éloignent pas trop non plus. Ce type de cyclocompteur est capable de fournir des données de base telles que la vitesse et la distance parcourue, mais pas les données d’entraînement ou d’itinéraire. En revanche, l’autonomie des piles est nettement supérieure à celle des modèles plus avancés ; en fait, la plupart des cyclocompteurs de base sont équipés de piles CR2032, qui peuvent durer jusqu’à deux ans en raison de leur faible consommation d’énergie. De plus, ce sont également les modèles les moins chers du marché. À la lumière de tout cela, nous disons que les cyclocompteurs de base sont idéaux pour ceux qui utilisent leur vélo pour de courts trajets ou des sorties de week-end.

Cyclocompteur avec GPS : pour les cyclotouristes

Une prémisse s’impose ici : il faut distinguer les ordinateurs de cartes GPS pour vélos des ordinateurs de vélo également équipés d’un récepteur GPS. Dans le premier cas, il s’agit de véritables navigateurs pour vélos avec cartes cartographiques, qui indiquent les itinéraires cyclables et guident le cycliste vers sa destination, mais ne fournissent pas d’informations sur l’entraînement effectué (les navigateurs GPS pour vélos ne disposent pas de capteurs). Dans le second cas, en revanche, il s’agit de véritables ordinateurs de vélo qui disposent également d’un récepteur satellite capable de renvoyer des données sur le parcours effectué. Ces données et leur quantité dépendent du modèle : dans les modèles les plus chers, il est même parfois possible de sauvegarder un certain nombre de cartes ou de recevoir des prévisions météorologiques en temps réel.

Ordinateur de vélo avec technologie ANT+ : pour les athlètes et les coureurs

ANT+ est un protocole sans fil qui permet de connecter des appareils et des capteurs de surveillance avec une faible consommation d’énergie. Les cyclocomputers équipés de cette technologie peuvent être connectés à des capteurs de fréquence cardiaque ainsi qu’à des détecteurs de puissance et de fréquence de pédalage. Le cycliste sportif peut ainsi recevoir des informations en temps réel sur son entraînement et mesurer l’effort fourni. Bien entendu, les modèles haut de gamme sont équipés à la fois d’un récepteur GPS et de la technologie ANT+, et souvent aussi de la technologie Bluetooth afin que les données d’entraînement puissent également être transmises à son smartphone.

Quelles sont les fonctions d’un ordinateur de vélo ?

Comme nous venons de le voir, le nombre de fonctions d’un compteur de vélo varie en fonction de la technologie dont il est équipé. Dans les paragraphes suivants, nous allons donc diviser les fonctions en trois catégories, en commençant par les fonctions de base, qui sont disponibles sur tous les modèles, et en terminant par celles qui sont propres à une technologie spécifique.

Fonctions du vélo

La liste ci-dessous contient les fonctions de base les plus courantes du cyclocomputer, c’est-à-dire celles que l’on retrouve également sur les modèles dépourvus de toute technologie de collecte de données. Nous tenons toutefois à souligner qu’en plus des fonctions standard, chaque modèle peut également intégrer des fonctions plus avancées comme, par exemple, des statistiques de performance ou le calcul de la quantité d’essence que vous avez économisée en parcourant ce tronçon à vélo plutôt qu’en voiture. Voici donc les fonctions de base d’un cyclocomputer :

• Marche/arrêt automatique : le cyclocomputer se met en marche automatiquement dès qu’il détecte un mouvement de roue et s’arrête quelques minutes après l’arrêt. De cette façon, vous ne devrez pas vous souvenir de l’allumer à chaque fois avant de démarrer et vous ne perdrez pas d’informations importantes ;
• Sélection de la langue : permet de définir dans quelle langue recevoir les informations ;
• Indication de l’état de la batterie : très utile surtout dans les modèles dont la batterie n’a pas une autonomie particulièrement longue, grâce à elle vous ne risquez pas de vous retrouver avec le compteur de vélo vide en plein pédalage ;
• Rétroéclairage : pour une visualisation aisée des données sur l’écran même après le coucher du soleil ;
• Horloge : le plus souvent réglée lors de la première mise sous tension ;
• Distance : il est possible d’afficher à la fois la distance parcourue depuis le départ et la distance totale parcourue depuis l’achat du cyclocomputer ;
• Vitesse : sur les modèles moins chers, seule la vitesse actuelle est souvent indiquée, sur les modèles plus avancés, également la vitesse moyenne et maximale atteinte ;
• Durée de l’entraînement : indique combien de temps s’est écoulé depuis le début de la session d’entraînement ;
• Mémoire : les données sont sauvegardées et récupérées même après le changement de batterie.

Fonctions GPS

Dans cette section, nous indiquons les fonctions les plus courantes à trouver si le cyclocomputer est équipé d’un récepteur GPS.Voici la liste détaillée :

• Pente : Indique la pente des descentes et des montées ;
• Altitude : il existe plusieurs fonctions liées à l’altitude, dont un affichage graphique montrant l’altimétrie de tout le parcours, l’altitude maximale et minimale (totale et partielle) et la vitesse maximale en montée et en descente (également partielle et totale) ;
• Calories : indique les calories brûlées calculées à partir de la distance parcourue ;
• Boussole : permet de suivre votre orientation dans l’espace ;
• Affichage des itinéraires : de nombreux modèles permettent de télécharger des cartes et des itinéraires et de les enregistrer sur l’ordinateur de vélo pour obtenir des indications. Dans certains cas, il est même possible de trouver de véritables cartes satellites.

Fonctions ANT

Pour pouvoir bénéficier de ces fonctions, il est nécessaire d’être équipé d’un cyclocomputer avec la technologie ANT+, d’un cardiofréquencemètre et de capteurs de cadence et de puissance de pédalage.Ce sont les données qui peuvent être contrôlées avec un cyclocomputer équipé de la technologie ANT+ :

• Fréquence cardiaque : peut afficher uniquement la valeur actuelle de la fréquence cardiaque, ou également les valeurs maximale et minimale et la pression artérielle. Dans certains cas, il est également possible d’afficher le graphique montrant la tendance de la fréquence pendant l’entraînement ;
• Cadence de pédalage : mesurée en tr/min (tours par minute, rev/min), elle enregistre la fréquence de pédalage (actuelle et moyenne), aidant le cycliste à maintenir son rythme idéal ;
• Puissance de pédalage : ce capteur (également appelé power meter) permet de calculer en watts la puissance générée par l’action du cycliste sur les pédales.

Caractéristiques structurelles des compteurs de vélo

Bien qu’il puisse sembler que tous les compteurs de vélo soient identiques, en réalité, il peut y avoir de grandes différences entre un modèle et un autre d’un point de vue structurel. Les caractéristiques structurelles, bien qu’elles ne soient pas directement liées à la quantité et à la qualité des données disponibles, ne doivent pas être sous-estimées car elles peuvent influencer la praticité et le confort d’utilisation de l’appareil. Voyons donc plus en détail quelles sont les caractéristiques structurelles auxquelles il faut prêter attention lors de l’évaluation d’un compteur de vélo.

Batterie

Il convient de faire une brève mention de la batterie du cyclocomputer. La plupart des modèles sont en effet alimentés par une pile de montre (la CR2032), qui a l’avantage d’avoir une très longue durée de vie. Attention toutefois au moment où il faut la remplacer : les modèles les moins chers ont tendance à perdre toutes les données enregistrées lorsque la pile est retirée, donc s’il n’y a pas d’autre système pour transmettre les données à un autre appareil, il faudra les enregistrer sur un bout de papier et les réinsérer manuellement (à condition que cette dernière opération soit possible et que le cyclocomputer ne redémarre pas automatiquement à zéro). Les fabricants précisent généralement sur les instructions ou même sur les fiches techniques si le modèle est capable de récupérer les données ou non, il est donc toujours utile de vérifier bien avant l’achat au cas où cela serait une exigence. D’autres modèles sont au contraire équipés d’une batterie rechargeable au lithium et sont généralement les plus complexes. Dans ce cas, il y aura un indicateur de charge sur l’écran et il faudra régulièrement débrancher le compteur de vélo du vélo et le brancher sur une prise électrique (ou, si un port USB est présent, le charger en le connectant à votre ordinateur). Cependant, la batterie au lithium a également une durée de vie propre, et après environ trois ans, il faudra la remplacer ou acheter un nouveau cyclocompteur (peut-être plus perfectionné). La batterie et la pile ont donc toutes deux des avantages et des inconvénients : une bonne règle de base consiste toutefois à évaluer le système d’alimentation par rapport aux fonctions incluses : un cyclocomputer doté de nombreuses fonctions aura nécessairement besoin d’une batterie plus puissante, ce qui est totalement inutile sur un modèle qui n’est guère plus qu’un odomètre.

Diagonale de l’écran

La taille de l’écran est quantifiée en exprimant la mesure de la diagonale en pouces. Bien que le choix soit très subjectif, il est important de se demander si les données fournies sont faciles à lire, ou si l’espace disponible est trop limité et si les icônes ne sont pas clairement distinguables. Pour des raisons évidentes, un cyclocomputer à cartes aura un écran plus grand qu’un cyclocomputer de base, mais même dans ce cas, il peut y avoir de nombreuses différences d’un modèle à l’autre. Les écrans peuvent également être tactiles ou numériques : il n’y a pas une grande différence du point de vue du confort d’utilisation, l’important est que l’écran ne soit pas fragile ou trop sensible.

Écrans

Si les fonctions sont nombreuses, il est préférable de choisir un modèle avec plusieurs écrans. Le principal inconvénient d’un modèle dans lequel les données sont réparties sur plusieurs écrans est qu’il ne permet pas au cycliste d’avoir une vue d’ensemble de son entraînement, mais d’un autre côté, les informations organisées de cette manière peuvent être plus rapides à comprendre que les modèles avec un seul écran.

Écran couleur ou noir et blanc

Si vous comptez opter pour un modèle qui dispose également d’un récepteur GPS avec cartes intégrées, il est préférable de choisir un modèle avec un écran couleur car il permettra de visualiser plus facilement l’itinéraire et les routes. Pour les ordinateurs de vélo de base, en revanche, un écran noir et blanc est préférable, car il est généralement plus visible à l’extérieur et ne perd pas en lisibilité à cause de la réflexion de la lumière.

Système de fixation du vélo

Les cyclo-ordinateurs peuvent être fixés au vélo de deux façons. Le système de fixation le plus courant consiste en un support avec lequel le compteur de vélo peut être fixé directement au guidon. La fixation au moyen d’un support est plus rare, utile par exemple si l’espace sur le guidon est déjà occupé. Le premier système est néanmoins préférable car il expose moins le moniteur aux vibrations et aux oscillations et facilite la sélection des fonctions. Nous tenons à préciser que tous les accessoires et les supports de montage sont inclus dans l’emballage, mais généralement seulement l’un des deux systèmes, ce qui signifie que si un montage sur le guidon est prévu, le support avec l’extension ne sera probablement pas inclus. Les personnes ayant des exigences particulières devraient donc également tenir compte de cet aspect avant d’acheter.

Connectivité du cyclo-ordinateur

En ce qui concerne les ordinateurs de vélo, le mot connectivité peut être compris dans deux sens. D’une part, on peut se référer au système par lequel le moniteur est connecté aux capteurs de détection, et d’autre part aux technologies par lesquelles les données détectées sont communiquées à d’autres dispositifs. Voyons ensemble quelles peuvent être les variables dans un sens et dans l’autre.

Détection des données : avec ou sans fil

Le moniteur n’est qu’une des trois parties qui composent un cyclocomputer : les données sont collectées par un capteur à monter sur la fourche avant et un aimant à fixer sur un rayon de la roue avant. La manière dont ces trois éléments communiquent entre eux peut se faire par câble (filaire) ou sans câble (sans fil). La première catégorie comprend généralement les modèles les moins chers et les moins fonctionnels : le système filaire présente certaines limites, non seulement parce qu’il est plus difficile à monter correctement, mais aussi parce qu’il détecte moins d’informations que les systèmes sans fil. En revanche, les cyclocomputers sans fil peuvent être connectés à d’autres capteurs tels que le capteur de puissance de pédalage et de cadence à monter sur la manivelle et ne posent aucun problème lors de l’installation, mais ils sont plus chers.

Connexion à d’autres appareils

Certains ordinateurs de vélo sont capables de communiquer avec d’autres appareils et de transmettre des informations d’entraînement. Cette fonction peut être utile pour enregistrer vos données d’entraînement sur un autre appareil ou pour partager vos objectifs avec vos amis. La connexion dans ce cas peut se faire par câble USB, Bluetooth ou Wi-Fi: Le câble USB est souvent présent dans les modèles où vous pouvez télécharger des cartes depuis votre ordinateur pour activer la fonction de navigation. La technologie la plus courante est certainement le Bluetooth, qui permet non seulement d’envoyer des données à un autre appareil à proximité, mais qui peut aussi parfois remplacer l’ANT+ pour la collecte des données.

Questions fréquemment posées sur les cyclocomputers

Quelles sont les meilleures marques de cyclocompteurs ?

Même parmi les professionnels, les marques d’ordinateurs de vélo sont souvent peu connues et le choix entre un modèle et un autre se fait principalement sur la base des fonctions dont il est équipé. En fait, c’est le principal discriminant, car, en plus des plus courantes mentionnées dans les paragraphes précédents, chaque fabricant fait une sélection de celles qu’il juge les plus intéressantes à inclure. Quoi qu’il en soit, les fabricants les plus connus spécialisés dans la production d’accessoires pour vélos sont Sigma, VDO et Polar, mais certains modèles sont également produits par de grandes marques de vélos, comme Cannondale et Specialised.

Combien coûte un compteur de vélo ?

Les cyclo-ordinateurs peuvent être commandés dans différentes gammes de prix :

• Gamme de prix basse : 20 à 50 €. Ce ne sont guère plus que des odomètres, plus que suffisants pour les cyclistes occasionnels qui n’ont pas besoin de suivre leur entraînement mais veulent tout de même avoir une idée de leurs progrès ;
• Gamme de prix intermédiaire : entre 50 et 100 €. Il peut s’agir de modèles très évolués, également équipés d’un cardiofréquencemètre et d’un GPS, qui conviennent aussi bien aux passionnés qu’aux athlètes. Ils s’adaptent donc aux besoins de la majorité des utilisateurs tout en restant abordables ;
• La tranche de prix élevée : on trouve ici des produits de plus de 100 €. Il s’agit de modèles particulièrement bien équipés, dotés de divers capteurs et fonctions ainsi que d’un GPS avec cartes. Ces ordinateurs de vélo sont idéaux pour les cyclistes professionnels qui ont besoin d’un outil de suivi complet, précis et fiable.

En fonction de la gamme de prix dans laquelle il se situe, chaque modèle a donc sa propre cible d’utilisateurs. Avant d’effectuer un achat, il est donc toujours bon d’analyser votre niveau de préparation et de vous demander quelles fonctions sont indispensables à votre entraînement.

Quels sont les meilleurs ordinateurs de vélo de 2023 ?

• meilleur 9 / 10 Critique du Bryton Rider 420T 149,00 €.
• qualitéprix 8.5 / 10 Critique CooSpo BC107 69,99 €17.99
• 8.2 / 10 Critique du Garmin Edge Explore 179,00 € (en anglais)
• 7.7 / 10 Critique du Bryton Rider 320E 77,98 €.
• 7 / 10 Critique de l’ordinateur de bicyclette KASTEWILL 21,99 €.

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