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Facteurs décisifs pour le choix d’un hélicoptère radiocommandé

Les hélicoptères radiocommandés, également appelés hélicoptères RC, sont un passe-temps amusant pour les adultes et les enfants. En effet, il existe sur le marché des modèles conçus pour satisfaire les amateurs de modélisme les plus exigeants, ou des hélicoptères radiocommandés idéaux pour les enfants et les jeunes à partir de 10 ans ou pour ceux qui abordent ce type de loisir pour la première fois. Dans les deux cas, le pilotage d’un hélicoptère miniature peut être passionnant mais peut s’avérer difficile pour les modèles plus complexes qui nécessitent plus d’expérience dans le montage et la maîtrise des commandes. C’est pourquoi nous avons rassemblé sur cette page toutes les informations nécessaires pour choisir et acheter l’hélicoptère radiocommandé adapté à vos besoins, en privilégiant dans notre cas les hélicoptères radiocommandés destinés à un usage amateur.

1. Types d’hélicoptères RC

Comme indiqué ci-dessus, il existe sur le marché des hélicoptères radiocommandés destinés à un usage professionnel et aux experts en modélisme, qui nécessitent des compétences en matière de pilotage et doivent être assemblés et construits. Si vous êtes un amateur ou si vous souhaitez faire un cadeau à votre enfant, nous vous recommandons plutôt d’opter pour des hélicoptères radiocommandés définis comme des « jouets », adaptés aux enfants et aux débutants.
En fonction de cette macro-distinction principale, nous pouvons subdiviser les hélicoptères radiocommandés en :

• Hélicoptères prêts à voler : ce sont les modèles idéaux pour les débutants et les enfants. Comme on peut s’en douter, ils ne nécessitent aucun assemblage et sont livrés avec toutes les pièces nécessaires pour être mis en vol immédiatement, y compris le moteur, l’émetteur et l’alimentation ;
• Hélicoptères semi-assemblés : il s’agit de modèles qui disposent d’un cadre principal et de pièces périphériques, mais qui ne contiennent pas toutes les pièces nécessaires pour faire voler l’hélicoptère, qui devront être ajoutées manuellement et parfois achetées séparément ;
• Hélicoptères construits sur mesure : dans ce cas, il s’agit de modèles construits en assemblant tous les composants nécessaires qui peuvent être achetés dans les magasins de modélisme. Pour les passionnés de ce hobby, ils sont idéaux et permettent de construire des modèles élaborés et personnalisés.

Outre cette distinction, nous pouvons subdiviser les hélicoptères radiocommandés en fonction de leur environnement de vol : il est possible d’acheter des modèles adaptés uniquement aux environnements intérieurs, car ils sont très légers et sensibles à l’air, des modèles qui peuvent être pilotés à la fois à l’extérieur et à l’intérieur, ou des modèles conçus pour une utilisation exclusive à l’extérieur, généralement de grandes dimensions.Une dernière distinction importante est basée sur la taille du modèle et le diamètre de son rotor, c’est-à-dire la partie de l’hélicoptère composée des pales et de l’arbre mécanique qui lui permet de tourner. Dans ce cas, on peut distinguer 3 catégories d’hélicoptères radiocommandés :

• Micro ou petit, caractérisé par un diamètre de rotor inférieur à 30 cm, très léger et adapté à une utilisation en intérieur ;
• Moyen, avec un rotor d’un diamètre compris entre 30 et 50 cm ;
• Grand, avec un rotor de plus de 50 cm de diamètre, utilisable uniquement à l’extérieur.

Les hélicoptères radiocommandés pour enfants sont généralement des hélicoptères d’intérieur et de petite taille, faciles à manœuvrer, ne nécessitant ni montage ni entretien et peu coûteux. Les modèles réduits et les hélicoptères experts peuvent atteindre des tailles plus importantes et sont adaptés à une utilisation en extérieur, en particulier s’il s’agit d’hélicoptères radiocommandés équipés d’un moteur à combustion interne, dont nous parlerons dans les paragraphes suivants.

2. Commandes et canaux radio

Fonctionnement de l’hélicoptère radiocommandé

Un facteur important pour les hélicoptères radiocommandés est le nombre de canaux de commande dont ils disposent. Mais comment fonctionne un hélicoptère radiocommandé ? Tout d’abord, plus le nombre de canaux est élevé, plus le nombre de commandes pouvant être données à l’appareil est important. Par commandes, nous entendons les entrées de contrôle de l’hélicoptère qui lui permettent de se déplacer dans différentes directions : haut et bas, gauche et droite, avant et arrière sont les plus basiques. Toutefois, il existe sur le marché des modèles capables d’effectuer des mouvements rotatifs et de véritables cascades. Ce type d’hélicoptère est réservé à des mains expérimentées car il est complexe à manœuvrer : les modèles les plus sophistiqués disposent d’un maximum de canaux, soit 6 au total.
Si vous êtes débutant, il est conseillé de choisir des hélicoptères avec 2 ou 3 canaux qui correspondent aux principaux mouvements directionnels et permettent de piloter l’appareil avec aisance.

Commandes de vol

Le mécanisme d’inclinaison, de rotation et d’oscillation du rotor d’un hélicoptère est assez complexe et le devient d’autant plus que le nombre de canaux de commande est élevé. Voici un exemple des commandes de vol qu’un hélicoptère RC peut avoir :

• Accélérateur : contrôle la vitesse à laquelle les pales du rotor principal tournent ;
• Lacet : c’est l’action qui permet le mouvement rotatif vers la droite ou la gauche du nez de l’avion le long de son axe vertical ;
• Gouvernail de profondeur : mécanisme d’inclinaison du rotor qui permet à l’avion de se déplacer vers l’avant et vers l’arrière ;
• Aileron : permet à l’hélicoptère de se déplacer vers la gauche ou la droite ;
• Collectif : permet à l’hélicoptère de s’élever ou de s’abaisser en ajustant l’angle des rotors.

Avec gyroscope à deux ou trois axes

Les hélicoptères RC peuvent être équipés d’une double (dans certains cas triple) hélice, c’est-à-dire d’un second gyroscope situé au-dessus du rotor principal de l’hélicoptère, qui permet à l’appareil de conserver sa stabilité et de maintenir sa direction, l’empêchant de déraper et facilitant ainsi le contrôle de l’hélicoptère par le pilote. Sans cela, le pilotage de l’appareil serait complexe, c’est pourquoi la plupart des hélicoptères RC amateurs sont équipés de gyroscopes multi-axes.

Transmission

Les hélicoptères radiocommandés les plus avancés utilisent un mode de transmission sur une fréquence de 2,4 GHz. Ce type de transmission assure un signal plus stable, n’est pas sujet aux interférences et est le plus utilisé en micromodélisme. Les jouets et les modèles bon marché utilisent plutôt l’infrarouge.

3. Alimentation électrique

Les hélicoptères RC peuvent être propulsés par un moteur électrique ou fonctionner avec un moteur à combustion interne. Il s’agit là d’une différence fondamentale entre les modèles professionnels et ceux destinés aux débutants et aux enfants. Nous décrivons ci-dessous les différences entre ces deux moteurs et le type d’alimentation qu’ils requièrent.

Moteur électrique

Les hélicoptères les plus courants, notamment ceux destinés à un usage amateur et à une utilisation en intérieur, sont ceux équipés d’un moteur électrique alimenté par une batterie rechargeable au lithium. Certaines batteries sont plus puissantes que d’autres et peuvent durer plus longtemps. L’autonomie de la batterie dépend également de la taille de l’appareil : plus l’hélicoptère est lourd et grand, plus il nécessite d’énergie et plus la batterie se décharge rapidement. Avant l’achat, il est donc important de vérifier combien de temps vous pouvez faire voler l’hélicoptère avant de devoir le recharger. Certains modèles ont une autonomie de 20 minutes, mais la plupart des modèles pour enfants et amateurs durent en moyenne 10 minutes, après quoi l’hélicoptère doit être branché sur une prise de courant pour être rechargé, généralement à l’aide d’un câble USB fourni.
Le temps de charge est également important : pour les enfants, il est préférable d’opter pour des modèles dont le temps de charge n’est pas trop long (30 minutes), mais les modèles amateurs standard nécessitent souvent un temps de charge moyen de 40 à 50 minutes.N’oubliez pas que la télécommande est également généralement alimentée par des piles. Il faudra donc se procurer les piles AA nécessaires, qui ne sont souvent pas incluses dans l’emballage.

Moteur à combustion

Les modèles équipés d’un moteur à combustion interne sont les moins courants et les plus professionnels. Ces modèles, idéaux pour les amateurs de modélisme, sont utilisés à l’extérieur et doivent être alimentés en carburant. Les hélicoptères RC à essence sont certainement plus rapides et offrent des performances élevées, atteignant sans aucun doute des vitesses et des altitudes plus élevées que les modèles électriques. Pour la même raison, ils nécessitent plus d’attention et d’entretien et ont un coût élevé qui comprend les dépenses ultérieures d’entretien et de carburant.

4. Fonctionnalités supplémentaires et pièces de rechange

Les accessoires et fonctionnalités qui complètent l’hélicoptère RC sont peu nombreux, surtout s’il s’agit de modèles de jouets. Nous énumérons ici les fonctions et accessoires les plus courants.

Lumières et effets lumineux

Les phares à LED et les lumières intégrées sont sans aucun doute un élément supplémentaire courant et populaire dans les modèles de jouets destinés à un jeune public, idéal pour rendre l’hélicoptère plus réaliste et le vol plus amusant.

Émetteur multicanal

Si vous souhaitez faire voler votre hélicoptère avec des amis, il existe sur le marché des modèles équipés d’un émetteur multicanal qui vous permet de radiocommander plus d’un modèle en même temps dans le même environnement sans risque d’interférence.

Appareil photo ou caméra vidéo intégré

Si la plupart des gens achètent un hélicoptère radiocommandé pour le simple plaisir de le voir voler et de le piloter, d’autres l’achètent pour des besoins spécifiques tels que la photographie aérienne ou la réalisation de vidéos. Pour ces besoins, on trouve sur le marché des hélicoptères RC équipés d’un appareil photo ou d’une caméra vidéo pour prendre des photos ou des vidéos aériennes. D’autre part, certains modèles équipés d’une caméra vidéo peuvent être utilisés à des fins de surveillance. Le coût de ces hélicoptères RC varie principalement en fonction de la qualité de la caméra/caméra intégrée : sur le marché, il est possible d’acheter des modèles jouets avec une caméra dont la qualité est très faible ou, au contraire, il est possible de trouver des modèles avec une caméra ou un caméscope de haute résolution à un prix plus élevé.

Pièces détachées

La disponibilité de pièces de rechange pour votre hélicoptère RC est un facteur crucial, car l’hélicoptère radiocommandé est sans aucun doute un jouet délicat qui est également sujet à des accidents et à des chutes. Nous vous conseillons donc de privilégier les produits déjà livrés avec des pièces de rechange, comme les pales de l’hélice, la partie la plus délicate de l’appareil. Nous vous conseillons de toujours vérifier la disponibilité des pièces de rechange à acheter séparément, surtout si vous avez opté pour un modèle sophistiqué et coûteux.

Autres facteurs importants dans le choix d’un hélicoptère radiocommandé

Les matériaux sont-ils importants ?

Dans le cas des hélicoptères radiocommandés, les caractéristiques et la qualité des matériaux sont très importantes. En particulier si l’achat de l’hélicoptère est destiné à un utilisateur novice ou à un enfant, la résistance et la robustesse du modèle sont cruciales si l’hélicoptère doit durer plus de quelques vols avant d’être endommagé. Le corps de l’hélicoptère radiocommandé doit donc être composé de matériaux qui n’alourdissent pas l’appareil, tout en étant suffisamment solides et robustes pour ne pas se briser en cas de crash. Les matériaux les plus courants sont le plastique, l’aluminium et la fibre de carbone. Les modèles les plus chers sont généralement aussi les plus légers, car ils sont fabriqués dans des matériaux spéciaux et sophistiqués : ils se prêtent donc mieux à être manœuvrés par des mains expérimentées, car ils sont plus délicats. Les modèles dits « jouets », en revanche, mettent l’accent sur le facteur de résistance. Pour résister aux chocs et aux chutes, ils sont donc généralement réalisés en polymères plastiques assez légers mais durables et robustes, idéaux pour que l’hélicoptère puisse être utilisé sans risque de dommages, même par ceux qui apprennent à piloter l’appareil.

La marque a-t-elle une importance ?

La marque est très importante, tant du point de vue de la qualité de fabrication de l’appareil que de la disponibilité des pièces de rechange. Dans le panorama des hélicoptères RC jouets, il n’y a pas beaucoup de marques connues. Il y a par exemple les marques internationales Syma et GP Toys, ou la marque Blade, qui produit des hélicoptères semi-professionnels et des hélicoptères de modélisme.

Le prix est-il important ?

La différence de qualité entre les hélicoptères de modélisme RC professionnels et ceux destinés aux amateurs ou aux enfants correspond, comme vous pouvez l’imaginer, à une grande différence de prix.
Si vous cherchez un modèle de jouet, la fourchette de prix indiquée va d’un minimum de 20 € à un maximum de 50 €.
En revanche, les modèles idéaux pour ceux qui sont encore débutants mais souhaitent se rapprocher du monde de l’élimination des modèles et des hélicoptères radiocommandés plus sophistiqués coûtent un peu plus cher : pour un modèle de milieu de gamme, il faut dépenser au moins 100 €.
Si, en revanche, nous passons aux modèles d’extérieur plus sophistiqués destinés aux experts et aux amateurs de modélisme, le prix est incontestablement plus élevé et dépasse les 200 €, mais il peut aller plus loin en fonction des différents composants dont l’appareil est équipé et du type de moteur.
N’oubliez pas que les hélicoptères équipés d’un appareil photo et d’une caméra vidéo, s’ils sont de qualité moyenne, coûtent plus de 100 euros.

Quels sont les meilleurs hélicoptères radiocommandés de 2023 ?

• Meilleur

  8.5 / 10

  Vatos YD-218

  49,99 €

• Qualité-prix

  7.5 / 10

  Revell Control 23982

  28,90 €

• 8 / 10

  Amewi 25313 AFX4 XP

  91,94 €

• 7 / 10

  Syma S107G

  50,47 €

• 6 / 10

  Revell Control 23829 Glow in the Dark (phosphorescence)

  22,46 €

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